В Индии немало святых мест, которым поклоняются миллионы людей. Главным священным городом Индии с незапамятных времен является город Варанаси. Сюда ежегодно стекаются многие тысячи паломников: одни для того, чтобы посетить какой-либо из полутора тысяч храмов, другие, чтобы здесь оставить тело и немедленно обрести вечное блаженство. Когда Индия была колонией Англии, его называли Бенарес, а в древности он назывался Каши – «город света».

Варанаси – самый древний живой город на Земле. Он упоминается в Риг-Веде, Махабхарате и Рамаяне. Когда-то он был современником Вавилона, Луксора и Ниневии. Однако от величия тех метрополисов остались только древние руины; Варанаси же жив, здоров до сих пор. Марк Твен, побывавший здесь когда-то, заметил: «Варанаси старше истории, старше традиций, старше даже легенд – а выглядит вдвое старше, чем все они, вместе взятые».

Говорят, что этот город настолько наполнен духовной силой, что даже камни, валяющиеся там под ногами, считаются святыми. Шанкарачарья, великий философ-святой VIII века, писал:

«В Каши сияет Свет.
Этот Свет освещает все.
Тот, кто знает этот Свет,
Истинно пришел в Каши».

И слова Шанкарачарьи истинны и по сей день. В «Каши Пуране» написано, что человек, который хочет попасть в Каши, избавляется от грехов трех жизней, человек, идущий в Каши – и того больше, а уж пришедший в Каши — и говорить нечего. Просто спать в Каши равнозначно медитации, и даже просто находиться там значит – уже быть на пути к просветлению.

На западе Бенгалии, в малоизвестной деревне на берегу Ганги проступают видимые очертания необычного храма.

Международное общество сознания Кришны (ИСККОН), или движение Харе Кришна, постепенно обретает всемирное признание как истинная духовная традиция с корнями, уходящими в древние ведические писания и культуру. На протяжении всей истории великие духовные традиции мира подарили человечеству великие памятники, которые служат вечным вдохновляющим напоминанием выдающихся учений, которые они представляют. Строящийся храм Ведического планетария станет одним из таких памятников, представляющих ИСККОН, в частности, и традицию гаудия-вайшнавов, в целом. Соединяя в себе современные технологии, древнюю науку, вечную мудрость и живую культуру, храм Ведического планетария обещает стать популярным духовным пунктом назначения.