Самый легкий способ окунуться в мир настоящих духовных сокровищ – это прийти на берег великой индийской реки Ганги. Но еще лучше совершить паломничество к ее истокам.
Река – источник жизни. Издревле люди селились вдоль русел рек, особенно полноводных, питающих луга, сады, нивы и пастбища. Вдоль знаменитых рек разрастались городища, а потом и целые цивилизации. В долине Тигра и Евфрата родилась Месопотамия, а вдоль Рейна воздвигались курфюртские замки-крепости. Дунай соединил и разделил чуть ли не все народы Европы, без Нила немыслимо величие египетских фараонов, без Днепра невозможно представить Киевскую Русь, а без Амура Дальний Восток вообще не Восток. Что уж говорить о Волге-матушке, самой большой реке на европейском континенте! А насчет Миссисипи можно и промолчать, поскольку она течет где-то очень далеко.
Точно так же невозможно представить Индию без Ганги. Да, мы не оговорились – правильней эту великую реку называть Гангой. Ведь Ганга имеет женскую природу. В нашей стране мы как-то привыкли называть эту реку по-мужски, Гангом, но это неверно. Вообще, в Индии практически все реки имеют женские имена, за исключением разве что единственной «мужской реки» – Брахмапутры, которая начинается в горах Тибета, а потом течет по Китаю, спускается на восток Индии и дальше вливается в Бенгальский залив.
Ганга – далеко не самая длинная или полноводная река. Ее протяженность составляет всего 2700 км, а площадь бассейна – 1060 кв. км. Так что есть реки и покрупней, с физической точки зрения. В Азии Ганга заметно уступает китайским, сибирским или дальневосточным. Зато у Ганги самая большая в мире дельта. Ганга-сагар (место слияния с океаном) составляет целых 80 тыс. кв. км. В плодородных низинах живут земледельцы и рыбаки, а прибрежный залив сравнительно мелководный.
Однако Ганга превосходит все остальные реки не дельтой, а своей уникальной исторической, культурной и духовной значимостью. Побывать в Индии и не увидеть Гангу означает почти ничего не увидеть.